*El Ayuntamiento que no programa, improvisa*
_Por Rubén Ricaño Escobar_
Un Ayuntamiento puede tener aprobado su Plan Municipal de Desarrollo y, aun así, carecer de una ruta para atender sus responsabilidades más importantes. El plan dice hacia dónde quiere ir el gobierno; los programas precisan quién hará qué, con qué recursos, en qué plazo y cómo se sabrá si funcionó. Cuando faltan, la distancia entre los compromisos públicos y el trabajo cotidiano se llena de decisiones aisladas.
Pensemos en una administración que promete reducir los tiempos de atención a la ciudadanía, pero no ha identificado sus trámites más lentos. O que anuncia la recuperación de un río sin definir responsables, presupuesto ni metas. O que quiere ordenar sus archivos, pero desconoce qué documentos resguarda y dónde se encuentran. En los tres casos puede haber voluntad de actuar. Lo que falta es un instrumento que convierta esa voluntad en tareas coordinadas y resultados verificables.
Por eso los programas sectoriales, institucionales, anuales y especiales merecen mucha más atención de la que suelen recibir. Permiten desarrollar las prioridades del gobierno municipal en materias como salud, medio ambiente, igualdad, desarrollo urbano, agua potable o limpia pública. También ayudan a cada dependencia y organismo operador a organizar su trabajo y a rendir cuentas sobre él.
Pero no todos nacen de la misma fuente ni tienen la misma urgencia. Algunos se desprenden de las leyes de planeación y de los planes de desarrollo; otros responden a mandatos específicos. En México, por ejemplo, la Ley General de Archivos prevé un programa anual para los sujetos obligados que cuentan con un sistema institucional de archivos, así como un informe sobre su cumplimiento. La Ley General de Contabilidad Gubernamental exige publicar un programa anual de evaluaciones, metodologías e indicadores de desempeño.
A esas responsabilidades se añaden instrumentos que cobran especial relevancia. La Ley Nacional para Eliminar Trámites Burocráticos establece la *Agenda de Simplificación y Digitalización de Trámites y Servicios*, destinada a identificar costos burocráticos, calendarizar acciones y darles seguimiento. Por su parte, la legislación en materia de asentamientos humanos atribuye a los municipios la formulación, aprobación y ejecución de planes o programas municipales de desarrollo urbano. La legislación ambiental contempla la formulación, ejecución y evaluación del programa municipal de protección al ambiente.
La lista no termina ahí. Las necesidades de la población pueden exigir programas de salud, de atención a las mujeres, de prevención de riesgos o de fortalecimiento de servicios públicos. La obligación concreta, el nombre del instrumento y su procedimiento de aprobación deben revisarse conforme a las leyes aplicables en cada entidad federativa. Y cuando un problema relevante no cuenta todavía con un programa específico, el Ayuntamiento puede formular uno dentro de sus atribuciones. *Gobernar bien exige cumplir lo previsto por la ley y también reconocer lo que la realidad demanda*.
El número de programas puede parecer abrumador. La respuesta no es producir documentos en serie para llenar un archivo. Es establecer prioridades. Primero deben identificarse los instrumentos sujetos a una obligación expresa o a plazos determinados. Después, aquellos cuya ausencia afecta servicios esenciales, derechos de las personas o decisiones de gran impacto territorial. Finalmente, los que permiten atender proyectos estratégicos propios de cada municipio. Todos requieren seguimiento; algunos necesitan atención inmediata.
Contar con un programa tampoco significa simplemente tener un PDF firmado. Un instrumento útil parte de un diagnóstico, fija objetivos alcanzables, asigna responsabilidades, se vincula con el presupuesto y define indicadores y evidencias. Debe poder actualizarse cuando cambian las circunstancias. Si nadie lo conoce en las áreas encargadas de ejecutarlo, su aprobación habrá resuelto muy poco.
Esta exigencia tiene otra dimensión: la fiscalización. La cuenta pública no se limita a registrar cuánto se gastó. La Ley General de Contabilidad Gubernamental dispone que la información presupuestaria y programática se relacione con los objetivos de la planeación e incluya resultados de evaluación e indicadores para apreciar el cumplimiento de metas. Por ello, los programas y las pruebas de su ejecución ayudan a explicar *qué se hizo, por qué se hizo y qué se logró*. La ausencia de un documento no produce por sí sola la misma observación o sanción en todos los casos; eso depende de la obligación aplicable y de los hechos revisados. Pero una administración sin programas vigentes ni evidencia de seguimiento tendrá mayores dificultades para acreditar la lógica y los resultados de sus decisiones.
Conviene, entonces, que cada Ayuntamiento se haga una pregunta sencilla: *¿sabemos cuáles programas debemos tener, cuáles están vigentes, cuáles se aplican y cuáles faltan?* Responderla permite pasar de la acumulación de pendientes a una agenda de trabajo. También permite detectar si el personal necesita capacitación, si una dependencia requiere acompañamiento técnico o si algún programa debe elaborarse desde sus cimientos.
Los programas municipales son parte del andamiaje que permite cumplir la ley, coordinar a la administración y ofrecer mejores resultados a la sociedad. Su valor se mide cuando orientan decisiones, sobreviven al cambio de titulares y ayudan a corregir lo que no está funcionando. Un Ayuntamiento que conoce sus obligaciones y programa sus acciones está en mejores condiciones de gobernar y de responder por lo que hace.
_Rubén Ricaño Escobar es secretario general del Centro Municipalista para el Desarrollo (CMD-México) y Premio Nacional a la Excelencia Municipalista 2025_.
*Para profundizar en este tema*, el Centro Municipalista para el Desarrollo ofrecerá la Master Class gratuita «Programas municipales obligatorios: desarrollo, auditoría y buen gobierno», el miércoles 25 de noviembre a las 16:00 horas (centro de México). Revisaremos cómo identificar los programas que necesita un Ayuntamiento y cuáles conviene atender primero. Quienes asistan recibirán una guía básica gratuita. *Inscripción:* https://tinyurl.com/29rf4dl2
